O conhecido fabricante de veículos elétricos Fisker entrou com pedido de falência no capítulo 11, encerrando meses de especulação sobre o futuro da empresa. A Fisker agora está procurando vender seus ativos e reestruturar sua dívida após pausar a produção de seu único modelo de carro em março.
Chave Takeaways:
- A Fisker, fabricante de veículos elétricos, entrou com pedido de falência no capítulo 11 após meses de dificuldades financeiras.
- A empresa busca vender seus ativos e reestruturar sua dívida bilionária, após interromper a produção do SUV elétrico Ocean em março.
- Negociações com um grande fabricante de automóveis para investimento e desenvolvimento conjunto falharam, resultando em uma perda de US$ 350 milhões em financiamento.
Para qualquer pessoa familiarizada com o Ocean, um SUV totalmente elétrico, a notícia da falência da Fisker pode ter sido previsível. A WIRED testou o Fisker Ocean em julho de 2023, mas, devido à natureza obviamente inacabada do carro de teste, ficou na posição sem precedentes de não poder avaliar ou pontuar o veículo elétrico. Nosso Ocean de teste estava plagado de pedais rangentes, um modo California inoperante (onde o veículo elétrico abaixa todas as janelas, exceto o para-brisas) que forçou uma troca de carro no meio do teste e um manuseio ruim.
Problemas de fabricação e fluxo de caixa
Após problemas de fabricação e fluxo de caixa, a Fisker admitiu durante seus resultados trimestrais em fevereiro que pode não ter dinheiro suficiente para sobreviver por mais um ano e decidiu pausar a produção de carros, inicialmente por seis semanas. Relatórios começaram a afirmar que ela estava considerando um possível pedido de falência. A Fisker relatou que fez US$ 273 milhões em vendas no ano passado, mas estava mais de US$ 1 bilhão em dívida. Também emitiu um aviso de que havia “dúvida substancial” sobre sua capacidade de permanecer em atividade. Ela nunca retomou a produção.
Negociações com um grande fabricante de automóveis falharam
A empresa, fundada pelo designer de carros Henrik Fisker, estava procurando um potencial salva-vidas. Isso resultou em negociações com “um grande fabricante de automóveis” para investimento, desenvolvimento conjunto de uma ou mais plataformas de veículos elétricos e para financiar sua fabricação na América do Norte.
Tais negociações, supostamente com a Nissan, não tiveram um desfecho positivo, um resultado sinalizado na época pela própria Fisker, quando emitiu uma declaração dizendo que “qualquer transação estaria sujeita à satisfação de condições importantes, incluindo a conclusão da devida diligência e a negociação e execução dos acordos definitivos apropriados”. O colapso dessas negociações resultou em uma perda de US$ 350 milhões em financiamento.
Detalhes do pedido de falência
No pedido de falência do Capítulo 11 em Delaware, a Fisker estimou ativos entre US$ 500 milhões e US$ 1 bilhão e passivos entre US$ 100 milhões e US$ 500 milhões, e entre seus 20 maiores credores nomeou Adobe, Google e SAP.
O sucesso recente da Fisker
A rápida decadência da Fisker é um grande contraste com seu sucesso recente em 2020, quando a empresa abriu capital com uma avaliação de US$ 2,9 bilhões, proporcionando ao fabricante de veículos elétricos mais de US$ 1 bilhão em dinheiro.
Desaceleração das vendas de veículos elétricos nos EUA
Desde então, as vendas de veículos elétricos nos EUA desaceleraram mais amplamente, mas a Fisker foi especialmente afetada. A empresa perdeu um grau de controle de qualidade quando cedeu a fabricação ao fornecedor canadense Magna, e problemas de construção e software de seu SUV Ocean surgiram subsequentemente. Desde o lançamento, o modelo tem sido perseguido por problemas de qualidade, com proprietários citando perdas repentinas de energia, controles remotos e sensores com falhas e até alegações de capôs abrindo inesperadamente.
Problemas embaraçosos para a equipe da Fisker
Os inúmeros problemas do Ocean pegaram a equipe da Fisker de surpresa, com a membro do conselho Wendy Greuel perdendo energia em uma estrada pública pouco depois de receber o veículo elétrico. Da mesma forma, de acordo com um conjunto de documentos internos vistos pelo TechCrunch, Geeta Gupta Fisker – diretora financeira e operacional da empresa, e esposa do cofundador Henrik Fisker – também experimentou um desligamento de energia enquanto dirigia um Ocean.
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A história conturbada da Fisker
Na verdade, a Fisker teve uma história conturbada além do Ocean. Foi há mais de uma década que seu proprietário homônimo, anteriormente da BMW, Ford e Aston Martin, apresentou pela última vez um carro com seu nome. O Karma, um gran turismo com extensor de alcance, foi perseguido por problemas, incluindo um teste desastroso do Consumer Reports e incêndios. A Fisker Automotive entrou com pedido de falência em 2013.
Mudança para modelo de vendas de concessionárias
Tendo inicialmente optado por operar um modelo de vendas direto ao consumidor, a Fisker reverteu para um modelo de vendas tradicional de concessionárias em janeiro, após entregar aos clientes menos da metade dos mais de 10.000 veículos que produziu no ano passado. Então, em março, a empresa reduziu drasticamente os preços de seus modelos Ocean em uma tentativa desesperada de escoar os estoques.
Conclusão
O pedido de falência de ontem ocorre apenas um ano após o lançamento do SUV totalmente elétrico Ocean da Fisker para os clientes. A jornada turbulenta da Fisker destaca os desafios enfrentados pelos novos fabricantes de veículos elétricos em um mercado altamente competitivo e em rápida evolução. Apesar de inicialmente atrair investidores e entusiastas, a empresa lutou com problemas de qualidade, fabricação e fluxo de caixa que, eventualmente, levaram ao seu colapso financeiro.
