As startups francesas de inteligência artificial (IA) viveram um período de ouro, alimentado pelo apoio do governo de Emmanuel Macron. No entanto, a eleição surpresa deste mês provocou incertezas em torno do futuro da indústria de IA no país.
Principais Destaques
- Ambições desafiadas: O otimismo em torno da indústria francesa de IA foi abalado pela eleição antecipada, levantando preocupações sobre o impacto das políticas dos partidos líderes nas pesquisas em questões como imigração, tributação e talentos.
- Talento em risco: Restrições à imigração propostas pela extrema-direita e a possível reintrodução de impostos sobre riqueza pela esquerda podem prejudicar o acesso a talentos e investimentos estrangeiros, essenciais para o sucesso da indústria de IA francesa.
- Incerteza política: O resultado da eleição pode levar a uma situação de “coabitação”, com o presidente Macron sendo forçado a governar com um primeiro-ministro da oposição, aumentando o risco de impasse político e instabilidade.
A jornada da França em direção a se tornar uma potência em IA foi impulsionada pelo entusiasmo do presidente Emmanuel Macron. Sua visão era transformar o país em um polo de startups, atraindo investimentos e talentos globais para rivalizar com gigantes americanas e chinesas. Essa ambição pareceu se concretizar em 2024, com o lançamento do ChatGPT francês, o “Le Chat”, pela startup Mistral AI, fundada por Arthur Mensch.
Otimismo Contagiante
A valorização de US$ 6 bilhões da Mistral, embora inferior aos US$ 80 bilhões da OpenAI, foi vista como uma validação das aspirações francesas em IA. O otimismo se espalhou, com as startups de IA francesas arrecadando US$ 2,3 bilhões em investimentos na última década, mais do que todos os seus concorrentes europeus. Na cena de startups de Paris, havia uma sensação de que a indústria de IA do país era imparável.
Eleição Surpresa Abala Confiança
No entanto, a convocação de uma eleição antecipada por Macron, mais cedo este mês, abalou a confiança da indústria. As propostas de campanha dos partidos líderes nas pesquisas ameaçam afetar o fluxo de talentos e aumentar os impostos, colocando em risco os avanços dos últimos sete anos.
Preocupações com Imigração e Tributação
Roxanne Varza, diretora do campus de startups Station F em Paris, expressou suas preocupações: “Com as duas opções liderando nas pesquisas, podemos dar um passo atrás real, o que é bastante assustador e desanimador”. A extrema-direita propõe restrições à imigração, enquanto a esquerda anti-capitalista defende a taxação de “superlucros”.
Talentos Estrangeiros em Risco
Varza teme que as restrições à imigração propostas pela extrema-direita possam afetar a capacidade da indústria de atrair talentos estrangeiros. Atualmente, o campus Station F abriga startups de 65 nacionalidades diferentes, muitas das quais se mudaram para Paris graças ao programa French Tech Visa de Macron.
Investidores Estrangeiros Cautelosos
Maya Noël, CEO da France Digitale, um grupo de startups, também está preocupada com a capacidade da França de atrair investimentos estrangeiros sob um novo governo. “Precisamos deles”, afirma Noël, citando os investimentos recentes do Google, Microsoft e Meta em hubs de IA em Paris.
Risco de Impasse Político
O resultado da eleição não removerá Macron da presidência, mas pode instalado um primeiro-ministro da oposição, levando a uma situação de “coabitação” – um arranjo raro que aumenta o risco de impasse político. Nos últimos 60 anos, houve apenas três ocasiões em que um presidente francês foi forçado a governar com um primeiro-ministro da oposição.
Mistral AI no Centro das Atenções
Nenhuma startup se beneficiou mais da era Macron do que a Mistral AI, que conta com Cédric O, ex-ministro digital do governo Macron, entre seus cofundadores. A Mistral se manteve discreta sobre suas opiniões sobre a eleição, mas O repostou um comentário de um empresário criticando a esquerda.
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Danos de Controle Antecipados
Enquanto alguns setores apoiam discretamente a extrema-direita como uma alternativa preferível à esquerda, a indústria de IA tenta tranquilizar os observadores externos. Gilles Babinet, membro do comitê de IA do governo, minimiza a ameaça da esquerda, mas diz que já ouviu colegas considerando deixar a França.
Conclusão
À medida que a França se aproxima das urnas, a indústria de IA enfrenta um futuro incerto. O otimismo dos últimos anos deu lugar a preocupações sobre como navegar em um ambiente de maior volatilidade política e econômica. Apesar das nuvens escuras, alguns líderes da indústria expressam esperança de que o impulso da IA francesa seja suficiente para sobreviver a quaisquer ventos contrários.
