O Festival de Cinema de Ação “Big Bad” Nasce da Paixão dos Fãs Online
Hoje, um discreto cinema multiplex em Glendale, Califórnia, recebe uma onda de fãs de filmes de ação, ansiosos por assistir a filmes de luta na grande tela. Algumas seleções são estreias exclusivas, como Bangkok Dog, vindo da Tailândia. Outras são sucessos queridos que foram restaurados a novos patamares, como um tratamento 4K do filme de James Bond de 1997, Tomorrow Never Dies. E algumas são produções direto para vídeo que têm a rara chance de uma exibição teatral, como The Night Comes for Us, que vive no Netflix.
Uma Comunidade Apaixonada
Em cada uma das sessões, muitas fileiras de assentos serão ocupadas por pessoas que primeiro se conectaram umas com as outras e com este evento, o Big Bad Film Fest, se unindo no Twitter – trocando GIFs de lutas favoritas e memes de reação de músculos saltados – por sua paixão compartilhada por este gênero pouco cantado.
De acordo com Patrick Young, cofundador do Big Bad, “o amor pela ação é tão grande e merecedor de cinema quanto pode ser. Eu posso citar 20 festivais de filmes de terror de cabeça, e chegamos ao ponto em que eu não conseguia citar nem um único de ação. Vimos essa lacuna e claramente há uma enorme audiência para a ação.”
Celebrando um Gênero Negligenciado
Pode parecer incongruente pensar em nosso maior gênero espetacular como algo que não recebe a celebração que merece, mas considere o quão longe a maioria das pessoas vai para explorar esses filmes quando eles não apresentam heróis com capa ou Keanu Reeves. Onde muitos pensariam primeiro em Michael Bay ou no vintage Arnold Schwarzenegger como figuras-chave do gênero, os membros regulares do Twitter de Ação honram os titãs, além de serem capazes de pregar o evangelho de trabalhadores como o cineasta James Nunn e o expert em dublês e ator Scott Adkins.
Enquanto os espectadores do cinema mainstream decidiam se veriam Fall Guy nos cinemas, os frequentadores regulares do Twitter de Ação – e sim, eles ainda o chamam assim (“Action X” não passaria no teste de cheiro) – estavam lá no fim de semana de estreia. Então, provavelmente, eles voltaram para casa para perseguir Life After Fighting, a joia de streaming de 2024 que estrela e é dirigida por um artista marcial australiano de quem seu pai nem mesmo ouviu falar. (Seu nome é Bren Foster, e sim, o filme é incrível.)
Construindo uma Plataforma para Fãs de Ação
Além do Big Bad, Young é um dos multi-ferramentas de Hollywood que escreve, dirige e produz. Seu cofundador e parceiro de filmagem, Powell Robinson, é um diretor de fotografia que também exerce funções de direção e produção. Juntos, eles co-dirigiram dois recursos de terror, Bastard (2015) e Threshold (2020), para sua própria produtora, a Big Bad Film.
Saindo do circuito de terror, ambos experimentaram pessoalmente o poder dos festivais de cinema para construir relacionamentos com o público e impulsionar as carreiras de cineastas. Essas experiências acabaram plantando as sementes para o Big Bad mais tarde.
Twitter como Plataforma de Fãs
Além de ser a máxima experiência cinematográfica comunal, outra maneira como os filmes de ação espelham os assustadores é a infinita compartilhabilidade de pedaços mordazes extraídos de suas cenas mais escolhidas. Um clipe isolado de uma cena de luta ou até mesmo apenas um GIF de um único e impressionante chute no rosto pode ser emocionante o suficiente para atrair as pessoas a assistir a um filme inteiro para que possam pegar aquele momento.
Isso torna o Twitter, onde você tem a velocidade de uma rolagem para chamar a atenção de alguém, terreno fértil para o fandom de filmes de ação. Às vezes, conversas inteiras são construídas em torno de fãs apenas dizendo nomes um para o outro com mídia impressionante anexada.
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Construindo uma Comunidade
O Twitter estava ensinando Young a linguagem da ação além do que consegue os mais exibidos no seu AMC local, e mesmo que o Big Bad Film Fest só fosse ir ao ar em 2023, foram aqueles dias terríveis, mas halcyons, do Twitter pré-Elon que geraram a ideia de um festival feito apenas para fãs de ação.
De acordo com Young, “Patrick simplesmente me mandou uma mensagem um dia. Sinto que toda a nossa colaboração tem sido a temática embriagada de conversar com seu amigo e você diz: ‘Deveríamos abrir um bar!’ Exceto que fazemos isso totalmente sóbrios e dizemos: ‘Deveríamos começar um festival de cinema!'”
Construindo uma Plataforma Para Novos Talentos
Para isso, Young e Robinson precisavam fazer sua própria versão de montar uma equipe. Como não tinham submissões suficientes de curtas-metragens na primeira vez, eles entraram em contato com o guru do Twitter de Ação, Genre Film Addict – que regularmente publica novos curtas de ação que está descobrindo online – para obter recomendações sobre com quem se conectar para solicitar submissões.
Um dos contatos que eles fizeram foi com James Newman, um profissional de dublês e cineasta que vem filmando algo com amigos desde que tinha cerca de 10 anos. Como adulto, ele começou a trabalhar na produção e, eventualmente, quis fundir seu amor pelo cinema e pela ação com seu treinamento extensivo em judô e jiu-jítsu.
Uma Plataforma Para Voz da Comunidade
Uma vez que eles realmente tinham um programa e um local garantidos, Robinson e Young precisavam então de promoção, e aqui, também, a comunidade se reuniu. Um pilar do núcleo duro (um nome elogioso) se tornou o podcast Action for Everyone, ou A4E, que começou em 2021 e parece uma encarnação perfeita da comunidade do Twitter de Ação por meio de seus três apresentadores.
Scott, um dos cofundadores do A4E, vê o ênfase do BBFF em seu bloco de curtas-metragens como evidência de que o festival vai deixar sua marca em filmes de grande evento nos anos vindouros. “O Martial Club, que fez Everything Everywhere All at Once, começou no YouTube”, explica Scott.
Construindo uma Comunidade de Cineastas
Do ponto de vista de um cineasta tentando colocar seus filmes diante das pessoas certas – e muitas delas -, O’Donnell vê o fervor da comunidade online de ação como um público organizado com tanto potencial de marketing quanto os devotos do horror.
“Acho que o que acontece com muitos desses ótimos filmes de Jesse V. Johnson e John Hyams e Scott Adkins é que as pessoas que os comercializam não os fazem se sentir tão especiais quanto deveriam”, diz O’Donnell. “Não há razão para que algo como Avengement não tenha recebido o tratamento de tapete vermelho e tenha lançamentos em festivais em todo o mundo. É melhor do que 99% dos filmes que conseguiram essas vagas. Essa é uma coisa em que o Big Bad é tipo: ‘Somos o lugar onde esse filme tem seu dia de glória’, e é isso que é tão legal sobre isso.”
Construindo uma Experiência Única
Com um ano de sabedoria e experiência de festival de cinema às suas costas, Young e Robinson afinaram um pouco o Big Bad para sua segunda edição. O evento inaugural teve quatro dias de duração, e o cronograma deste ano foi encolhido para três, para que mais recursos pudessem ser destinados ao marketing.
Desta vez, o par conseguiu mais submissões de curtas-metragens do que poderiam programar, e os laços com as estrelas estão se tornando mais estabelecidos também. Michelle Yeoh e Barbara Broccoli fornecerão uma introdução para Tomorrow Never Dies. E os heróis da cidade natal, os Meninos do A4E, realizarão uma sessão de perguntas e respostas para Life After Fighting.
Conclusão
Obter um festival de cinema do chão é uma grande conquista, e ainda mais difícil é mantê-lo em funcionamento. Robinson e Young estão em grande parte puxando isso do próprio bolso e administrando todos os aspectos, desde a reunião de talentos até a gestão de mídia e a execução de uma campanha de marketing. Mas foi a resposta ao festival de Ramin Sohrab, que fez uma sessão de perguntas e respostas para seu filme Layers of Lies no primeiro ano, que lhes deu a confiança para manter as chamas do Big Bad Film Fest queimando.
“Enquanto houver pessoas como você fazendo algo assim”, Sohrab lhes disse, “eu vou continuar fazendo filmes”.
