A Verdadeira Razão por Trás dos PCs Copilot+: Muito Além da IA
Em um momento em que a Inteligência Artificial (IA) está no centro das atenções da indústria de tecnologia, a Microsoft está impulsionando uma nova era de computadores pessoais com os PCs Copilot+. Embora a IA seja a palavra da moda, a motivação por trás dessa transição vai muito além disso. É uma estratégia inteligente para reavivar as vendas de PCs, que têm desacelerado nos últimos anos, e impulsionar a adoção de processadores ARM no Windows.
Três Principais Destaques
- A IA é apenas a ponta do iceberg: Apesar da ênfase nas capacidades de IA, os PCs Copilot+ são uma forma da Microsoft abordar um mercado de laptops estagnado e promover a adoção de processadores ARM no Windows.
- A questão da compatibilidade de hardware: Embora placas gráficas poderosas já possam lidar com aplicativos de IA, a Microsoft está limitando os recursos do Copilot+ a dispositivos com Unidades de Processamento Neural (NPUs) específicas.
- Um plano meticulosamente elaborado: Ao alinhar processadores ARM, como o Snapdragon X Elite, com a agenda de IA, a Microsoft pode impulsionar as vendas de laptops e tornar o Windows compatível com instruções ARM.
A Simples Questão
Pode parecer estranho que um anúncio de tecnologia em 2024 não seja exclusivamente sobre IA, mas faça a si mesmo a seguinte pergunta: Por que eu preciso de um PC Copilot+ para acessar os novos recursos de IA da Microsoft? De acordo com a empresa, isso se deve aos requisitos de hardware desses dispositivos. Para fazer parte do “clube dos descolados”, um PC precisa de uma Unidade de Processamento Neural (NPU) com pelo menos 40 Tera Operações Por Segundo (TOPS) de potência.
Isso é muito em comparação com o que vimos até agora. A NPU Meteor Lake da Intel é capaz de apenas cerca de 10 TOPS, enquanto os chips Ryzen 8040 da AMD empacotam cerca de 16 TOPS. O Snapdragon X Elite fornece 45 TOPS, enquanto os próximos CPUs Lunar Lake da Intel vêm com mais de 40 TOPS. De acordo com a Microsoft, essa é a diferença fundamental de um PC Copilot+.
O Paradoxo das Especificações
Há apenas um pequeno problema: você não precisa de uma NPU para aplicativos de IA. Você pode usar sua placa de vídeo, que é muito mais poderosa do que uma NPU. A Nvidia afirma que suas placas de vídeo de última geração oferecem de 200 a 1.300 TOPS, tanto para desktops quanto para laptops.
Não estou fazendo propaganda para a Nvidia – ela fez muito disso antes do lançamento do Copilot+ – mas é uma pergunta legítima. Se você já tem um PC com o poder de processamento de IA exigido pela Microsoft, por que não pode usá-lo? Nesse contexto, a transição para a era dos PCs de IA parece menos sobre IA e mais sobre vender novos laptops.
Mirando Mais Alto
Os PCs não têm vendido muito bem. Depois de um boom massivo em 2020 e 2021 por, bem, razões óbvias, o mercado de PCs desacelerou significativamente nos anos seguintes. Isso não é surpreendente, mas a perspectiva para as vendas de PCs ainda é sombria. Os números preliminares da Gartner para o ano passado mostraram 241,8 milhões de PCs enviados, o menor número desde 2006.
A Microsoft representa apenas uma pequena fração do mercado de hardware de PC com seus dispositivos Surface, mas mais laptops enviados – particularmente com o Windows instalado – ainda é algo bom para a empresa. Somado a isso, a forte concorrência dos laptops M-series da Apple, como o MacBook Air, e mais de uma década tentando fazer as instruções ARM funcionarem no Windows, há um claro incentivo para o sucesso do Copilot+.
Alinhando os Astros
Com o Copilot+, a Microsoft pode alinhar os astros. Agora temos o chip Snapdragon X Elite, que usa instruções ARM, para alimentar aplicativos de IA, estender a vida útil da bateria e oferecer desempenho competitivo. E a Microsoft é capaz de alavancar o chip para impulsionar sua agenda de IA. É um plano perfeito, e a Microsoft provavelmente ajudará a vender muitos laptops no processo. Mas não tenho certeza se a base de usuários do Windows em geral aderirá ao uso de IA.
Preocupações com Privacidade e Questões em Aberto
Já existem preocupações com privacidade em relação ao Copilot+, e há muitas perguntas sem resposta sobre como um PC de IA realmente funcionará na prática. Ao limitar o Copilot+ a um pequeno conjunto de dispositivos, apesar do fato de que outros PCs com o hardware de IA existente possam ser compatíveis, a Microsoft está desacelerando o ritmo em que os usuários podem experimentar o que a IA pode trazer para seus computadores.
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Não parece ser uma solução permanente. Recursos como o Recall estão em fase beta, e a Microsoft diz que eventualmente estarão disponíveis por meio de uma atualização do Windows para usuários com hardware compatível. No entanto, não há um cronograma para isso. Se você já tem uma GPU poderosa ou comprou um dos dezenas de “PCs de IA” que vimos no ano passado, terá que comprar um novo laptop novamente para ver o que a era da IA realmente tem a oferecer.
Preso no Limbo
Eventualmente, a escala entre hardware e software compatíveis com IA entrará em equilíbrio. Os usuários naturalmente atualizarão para dispositivos com NPUs, que ficarão mais poderosos, e a Microsoft começará a disponibilizar seus recursos de IA para uma base de usuários mais ampla. No entanto, estamos presos no limbo no momento.
O Copilot+, como está agora nesse estado de limbo, é muito mais do que IA. É um ponto de inflexão para o ARM no Windows e o ponto de virada fundamental para a queda nas vendas de laptops nos últimos anos. O tempo dirá se esses dois pontos serão bem-sucedidos, mas por enquanto, está claro que as ambições da Microsoft com o Copilot+ são maiores do que alguns novos recursos de IA.
Conclusão
Embora a IA esteja em destaque, o lançamento dos PCs Copilot+ pela Microsoft é uma jogada estratégica para revitalizar um mercado de laptops estagnado e finalmente tornar o Windows totalmente compatível com processadores ARM. É uma mudança ousada que combina hardware e software de ponta, impulsionada pela onda de entusiasmo em torno da IA. No entanto, por trás das cortinas, a verdadeira motivação da Microsoft pode ser muito mais prática: vender mais laptops e se posicionar para o futuro.
